Часть увлекательной атлантической галереи
Узнайте о работорговле, сопротивлении и возможной отмене в галерее Atlantic.
Слоновая кость, золото и другие торговые ресурсы привлекали европейцев в Западную Африку. По мере роста спроса на дешевую рабочую силу для работы на плантациях в Северной и Южной Америке, порабощенные в Западной Африке люди стали самым ценным «товаром» для европейских торговцев.
Рабство существовало в Африке до прихода европейцев. Однако их спрос на рабский труд был настолько велик, что торговцы и их агенты вели поиски далеко вглубь страны, опустошая регион. Могущественные африканские лидеры подпитывали эту практику, обменивая порабощенных людей на такие товары, как алкоголь, бусы и ткань.
Великобритания стала ведущей в мире страной работорговли. Трансатлантическое рабство было особенно прибыльным, потому что корабли могли плавать с полным трюмом на каждом этапе своего плавания, принося большую прибыль торговцам в Лондоне, Бристоле и Ливерпуле.
Около 12 миллионов африканцев были порабощены в ходе трансатлантической работорговли. Между 1640 и 1807 годами британские корабли перевезли через Атлантику около 3,4 миллиона африканцев.
«Средний путь» был мучительным путешествием, которое пережили миллионы африканских пленников, переправленных через Атлантику на европейских кораблях для работы в качестве рабов в Северной и Южной Америке. Условия на борту невольничьих кораблей были ужасающими: огромное количество людей было забито на очень маленьких площадях. Мужчины, женщины и дети были разлучены, семьи разлучены.
Перенаселенность, плохое питание, обезвоживание и болезни привели к высокому уровню смертности. 450 000 из 3,4 миллиона африканцев, перевезенных на британских судах, погибли при переходе через Атлантический океан. Тех, кто сопротивлялся, отказываясь от еды и воды, избивали и подвергали насильственному кормлению. Еще более жестоко наказывались попытки организовать более жестокий организованный мятеж. Некоторые люди предпочли смерть рабству и покончили жизнь самоубийством во время плавания или позже.
К 16 веку европейцы начали осваивать и возделывать регионы Карибского бассейна, Северной и Южной Америки. По мере роста спроса на рабочую силу европейцы обращались в Западную Африку, чтобы предоставить порабощенную рабочую силу.
Эти люди были определены законом как «движимое имущество» - личная собственность их «владельцев» - и им было отказано в праве жить и передвигаться по своему усмотрению. Их принудительный труд производил такие товары, как табак, хлопок и сахар, на которые в Европе существовал огромный спрос.
Почти две трети всех порабощенных людей рубят тростник на сахарных плантациях. Это были места каторжных работ и жестокого обращения с очень высокой смертностью. Несмотря на это, африканская музыка, танцы и религиозные церемонии процветали, превращаясь в новые гибридные культуры и традиции.
Порабощенные люди боролись за свои семьи, культуру, обычаи и достоинство. Сопротивление принимало разные формы: от сохранения аспектов своей идентичности и традиций до побегов и заговора восстаний.
На плантациях они ломали инструменты, повреждали посевы и симулировали травмы или болезни, чтобы расстроить владельцев плантаций и их стремление к большей прибыли. В других случаях они предлагали свободу, убегая. Иногда эти «беглецы» группировались и создавали свои собственные независимые, самодостаточные сообщества сопротивления, часто известные как «мароны».
Крупномасштабные организованные восстания были обычной реакцией на жестокость рабовладельческого строя. Возможное и фактическое вооруженное сопротивление также способствовало прекращению работорговли и, в конечном итоге, самого рабства.
Елизавета I считала, что захват африканцев против их воли «будет отвратительным и вызовет месть Небес над гробовщиками», однако, увидев огромную доступную прибыль, она одолжила королевские корабли двум экспедициям рабов Джона Хокинса - первого английского торговца рабами. люди из Западной Африки в Америку.
Во время правления Елизаветы английские поселения не создавались ни в Северной Америке, ни в Вест-Индии, но в 17 веке англичане начали осваивать территории в Новом Свете. Английские колонии быстро расширялись, а развитие системы плантаций и рост экономики Атлантического океана увеличили спрос на африканскую рабочую силу. Это увеличило масштабы торговли порабощенными людьми.
В первой трети 18 века участие Великобритании в работорговле чрезвычайно выросло. В 1710-х и 1720-х годах почти 200000 порабощенных африканцев были перевезены через Атлантический океан на британских кораблях.
Аболиционизм был одним из первых лоббистских движений в Великобритании. Первое собрание Общества за отмену работорговли состоялось в Лондоне в мае 1787 года. Африканские писатели и активисты, такие как Олауда Эквиано, выступили против торговли и бесчеловечного обращения с африканцами. Такие видные деятели, как член парламента Уильям Уилберфорс и Томас Кларксон, также использовали свое влияние, чтобы добиться его отмены.
Аболиционисты утверждали, что, помимо прекращения аморальной практики, прекращение работорговли спасет жизни тысяч европейских моряков и откроет новые рынки для британских товаров. Но их оппоненты, выступающие за рабство, указывали на важность карибских плантаций для экономики Великобритании.
Наконец, в 1807 году парламент принял закон об отмене работорговли. В нем говорилось, что вся работорговля британскими подданными «полностью отменена, запрещена и объявлена незаконной». Но это не положило конец самому институту рабства, и почти 750 000 человек остались в рабстве в британских колониях по всему Карибскому региону.
Аболиционистам удалось заручиться беспрецедентной общественной поддержкой. Посредством информационной кампании они продемонстрировали, что скрывается за сахаром, табаком и кофе, которыми наслаждаются британцы. Люди подписывали петиции, посещали лекции и воздерживались от западно-индийского сахара.
когда человек впервые приземлился на Луну
Многие люди, подписавшие петиции, не могли голосовать, и это был их единственный способ выразить свое мнение парламенту. В 1788 году в парламент было подано более 100 петиций против работорговли, а в 1792 году их число увеличилось до 519. Впервые в публично-политической кампании активное участие приняли женщины, поддержавшие призывы к отмене рабства.
Хотя британский парламент объявил рабство вне закона в 1807 году, четверть всех порабощенных африканцев после этой даты была перевезена через Атлантику. В британских колониях институт рабства сохранялся, как и прежде, до тех пор, пока парламент не принял Закон об освобождении в 1833 году. Это было достигнуто за счет комбинации активного сопротивления в Карибском бассейне и кампании в Великобритании. Даже тогда полная эмансипация не была осуществлена до 1838 года, когда закончился период неоплачиваемого труда и 800000 человек были освобождены по всему британскому Карибскому региону. Но парламент также проголосовал за выплату компенсации владельцам плантаций в размере 20 миллионов фунтов стерлингов. Плата бывшим рабам не производилась.
В 1808 году была создана британская западноафриканская эскадра для пресечения незаконной работорговли. Между 1820 и 1870 годами патрули Королевского флота захватили более 1500 кораблей и освободили 150 000 африканцев, отправленных в рабство в Америку.
Многие люди считали, что единственный способ искоренить рабство - это продвигать «законную» торговлю и европейские формы религии и правления в Африке. Это открыло путь к колониальному правлению в конце 19 века.