Рейтинговая система Британского королевского флота использовалась для классификации военных кораблей между 17 и 19 веками. Всего было шесть классов боевых кораблей.
Скорость корабля в основном определялась количеством орудий, которые у него были, от самых больших 120-пушечных кораблей первого ранга до 20-пушечных кораблей шестого ранга. Капитаны командовали штатными кораблями, которые всегда были корабельными, то есть у них были три мачты с квадратным вооружением.
Корабли Первого Разряда были самыми крупными во флоте, их артиллерийские батареи располагались на трех палубах. Обычно они использовались в качестве флагманов и сражались в центре боевой линии. Они были вооружены минимум 100 тяжелыми пушками, имели экипаж из 850 человек и имели вес более 2000 тонн Builder’s Measure (формула для расчета грузоподъемности корабля, а не водоизмещения корабля, как это принято сегодня).
Линейные корабли второго сорта тоже были трехпалубными, но меньше и дешевле. У них было от 90 до 98 орудий, и, как и первые ставки, они сражались в центре боевой линии. Обычно около 2000 тонн экипаж у них составлял около 750 человек. В отличие от «Первого рейса», который был слишком ценным, чтобы рисковать на удаленных станциях, «Второй курс» часто служил за границей в качестве флагмана. У них была репутация плохой управляемости и медленного плавания.
Самыми многочисленными линейными кораблями были двухпалубные «Третий курс» с 64–80 орудиями. Самым эффективным и многочисленным из них был 74-пушечный корабль, во многих отношениях идеальный компромисс между экономичностью, боевой мощью и ходовыми качествами, составлявший основу боевого флота. На них находился экипаж из 650 человек.
К концу 18 века два палубных корабля с 50–60 орудиями перестали «стоять в боевом строю». Две палубы и дополнительное размещение делали их подходящими флагманами для небольших заграничных станций, а относительно небольшая осадка делала их полезными в качестве штабных кораблей для операций против вторжения в Северном море и Ла-Манше. Они также использовались в качестве эскорта конвоев, военных кораблей и даже иногда в качестве транспорта для заключенных. При нормальной эксплуатации у них был экипаж из 350 человек, а их вес составлял около 1000 тонн.
Это были фрегаты, «гламурные корабли» ВМФ. Обладая основным вооружением на одной орудийной палубе, они были быстрыми разведчиками боевого флота, когда не действовали в независимой крейсерской роли, ища вражеские торговые суда, каперы или вражеские флоты. Разработанный на основе прототипов начала 18-го века, пятый курс времен адмирала лорда Нельсона имел разнообразное вооружение и расстановку орудий, от 32 до 40 орудий. Захваченные вражеские фрегаты также использовались на вооружении, и многие из лучших кораблей британской постройки были скопированы или адаптированы с французских проектов. Их тоннаж составлял от 700 до 1450 тонн, экипаж - около 300 человек.
Sixth Rates были меньшими по размеру и более легковооруженными фрегатами, с 22–28 орудиями, экипажем около 150 человек и массой от 450 до 550 тонн.
Узнайте о 'безрейтинговых' кораблях Королевского флота XVII-XIX веков.